تشكل النفايات الصلبة تهديدًا كبيرًا للبيئة وسبل العيش الضرورية وصحة الإنسان. وفقًا تشكل النفايات الصلبة تهديدًا كبيرًا  على مستوى  لبيانات البنك الدولي، يتم إنتاج 2.01 مليار طن من النفايات الصلبة سنوي العالم، وبما أنه من المتوقع أن يرتفع عدد سكان العالم إلى 9.8 مليار في عام 2050 ، فمن المتوقع أن تصل هذه الأرقام إلى أرقام مذهلة. ويضاف إلى ذلك أن الإجراءات التي تهدف إلى الحد من انتشار جائحة كوفيد‐ 19 المتواصل تزيد أيضًا من استخدام النفايات غير والمواد البلاستيكية ذات (PPE) القابلة لإعادة التدوير مثل معدات الحماية الشخصية الاستخدام الواحد تزيد من مشكلة النفايات بشكل كبير. وتأتي هذه الفعالية كتذكير عاجل بأن معالجة النفايات الصلبة يجب أن تكون في صميم سياسات المناخ والجهود
العالمية لإبطاء التغير المناخ.

وفقًا للمسؤولين الصينيين في مدينة ووهان حيث تم اكتشاف الفيروس لأول مرة، تم إنتاج 240 طنًا من النفايات الطبية يوميًا في مارس 2020 . ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى أدوات الحماية الشخصية ، ومعظمها أدوات واقية تستخدم مرة واحدة مثل الأقنعة والقفازات وبدل الواقية من العدوى التي المتستخدم داخل المرافق الطبية أثناء علاج المرضى. بالإضافة إلى ذلك، فإن المعالجة الذاتية والعزل الذاتي للحالات الأقل خطورة يعني التخلص من معدات الوقاية الشخصية المعدية في كثير من الأحيان مع النفايات المنزلية العادية، مما يؤدي إلى تعريض أولئك الذين يعملون في أعمال جمع النفايات وفرزها وإعادة تدويرها إلى العدوى.